Marina Abramović & Ulay

 

Le « couple » Marina Abramović et Frank Uwe Laysiepen, alias Ulay, se

forme en 1976, après une rencontre fulgurante en décembre 1975, alors que

Marina Abramović réalise une performance à Amsterdam. Tous deux nés

un 30 novembre, ils ont, douze ans durant, une relation symbiotique et une

pratique artistique totalement dévouée à la performance. Ils font de leurs

corps leur médium, parlant d’eux-mêmes comme d’un « androgyne ».

La performance Rest Energy est exécutée à une date charnière marquant

la fin des relation works et le début de l’« épuisement de la relation ». De

cette action restent vidéo et photographie. « La flèche est dirigée vers le

cœur de Marina. De petits microphones sont attachés à chacun de nos

cœurs, enregistrant le nombre croissant de battements de cœur. » Le

corps des artistes met en tension l’arc, moderne Cupidon, qui frappe sa

victime d’une flèche empoisonnée. Ce face-à-face en temps réel est, aux

dires de Marina Abramović, une des pièces les plus difficiles à performer.

Une seconde d’inattention, et c’est la mort.

L’image immobile, en plan serré, est induite par l’objet de la performance

du duo. Celui-ci évoque les difficultés à trouver un équilibre, les tensions

inhérentes à cette quête et l’interdépendance du couple. On y retrouve

le vocabulaire dichotomique conjugué par Ulay et Abramović tout au

long de leur carrière commune, favorisant une image à la fois mentale et

sentimentale.

En 1988, le couple scénarise la fin de sa relation : une marche de 2 000

kilomètres chacun, pendant 90 jours sur la muraille de Chine, The Lovers :

The Great Wall Walk. Marina part de l’est, aux abords de la mer Jaune. Ulay

part de l’ouest, du désert de Gobi. Jusqu’à se retrouver, pour « se séparer

et se dire adieu ». j.b.